A pesar de los grandes avances que se han logrado a lo largo de los años para mejorar la comodidad y la facilidad de uso de los arneses anticaídas, el enfoque de “talla única” todavía no se aplica necesariamente. Los trabajadores pueden ser reacios a usar equipos que no se ajustan adecuadamente a trabajadores de diversas formas y tamaños.
Si los trabajadores dudan en usar EPP que no se ajustan bien, no solo ponen en riesgo su seguridad y la de su equipo, sino que también afectan el cumplimiento de las normas de OSHA por parte del empleador. Es más, incluso si un trabajador se pone un arnés anticaídas pero es demasiado grande o demasiado pequeño, la seguridad de ese trabajador puede verse comprometida.
Según OSHA ,
“Los EPP mal ajustados pueden no proteger en absoluto a un empleado y, en otros casos, pueden presentar riesgos adicionales para ese empleado y para los empleados que trabajan a su alrededor”. 1
Esta cuestión puede ser especialmente importante para los trabajadores de la construcción de menor tamaño, incluidas algunas mujeres, que pueden necesitar un arnés de menor tamaño. Esto es especialmente importante, ya que, según estadísticas recientes, una de cada diez personas que trabajan en la construcción es mujer. 2
Y lo mismo se aplica a los hombres que podrían no estar dentro de los rangos estándar de altura y peso.
Normas actuales de OSHA para el ajuste de EPP
La OSHA tiene normas vigentes sobre los EPP para la industria en general, el empleo en astilleros, las terminales marítimas, los servicios de estiba y la construcción. Estas normas “obligan a los empleadores a proporcionar EPP cuando sea necesario para proteger a los empleados de lesiones, enfermedades y muertes relacionadas con el trabajo”. 1 En la mayoría de los casos, los empleadores deben pagar por los EPP cuando se utilizan para cumplir con una norma de la OSHA .
Las normas de EPP para la industria general (29 CFR 1910.132(d)(1)(iii)) y marítima (29 CFR 1915.152(b)(3)) ya incluyen un requisito específico de que los empleadores seleccionen EPP que “se ajuste adecuadamente” a cada empleado afectado.
Los requisitos existentes de OSHA en 29 CFR 1926.95 están redactados específicamente para la industria de la construcción. Esta norma de construcción establece que el EPP “se proporcionará, utilizará y mantendrá en condiciones sanitarias y confiables siempre que sea necesario debido a los peligros” y que cuando los empleados proporcionen su propio EPP, “el empleador será responsable de garantizar su idoneidad, incluido el mantenimiento y la desinfección adecuados de dicho equipo”. 1
Sin embargo, el estándar actual de EPP de OSHA para la construcción difiere de las versiones de la industria general y marítima, en que NO incluye un requisito explícito de que el EPP se ajuste adecuadamente a cada empleado afectado.
Aviso reciente de OSHA sobre reglamentación propuesta
En julio de 2023, OSHA propuso una norma destinada a aclarar sus requisitos de EPP para la construcción. La revisión “requeriría explícitamente que el EPP se ajuste adecuadamente a los trabajadores” y “haría que el EPP que se ajuste adecuadamente sea un requisito exigible en lugar de las sugerencias no obligatorias contenidas en estas normas de consenso [ANSI]”. 1 Según OSHA , “un requisito exigible claro y explícito ayudará a garantizar que los empleadores proporcionen a los empleados EPP que se ajusten adecuadamente”. 1
Con esta revisión, el requisito de ajuste de EPP para la industria de la construcción sería coherente con los requisitos de la industria general y marítima y ayudaría a garantizar que los trabajadores de todos los tamaños tengan EPP adecuado.
La nueva norma también tiene en cuenta la cantidad de mujeres que trabajan en la industria de la construcción y la necesidad de opciones de EPP de tamaño adecuado para las mujeres, ya que históricamente, el equipo de protección estaba diseñado principalmente para adaptarse a hombres de tamaño promedio.
La opinión de OSHA es que "se ajusta correctamente" significa que el EPP:
- es del tamaño adecuado para proporcionar al empleado la protección necesaria contra los peligros, y;
- No crea riesgos adicionales para la seguridad y la salud por ser demasiado pequeño o demasiado grande.
La idea es que con un EPP correctamente ajustado, los empleados tienen menos probabilidades de desecharlo o modificarlo debido a incomodidad o interferencia con sus actividades laborales. 1
Algunas consideraciones para evaluar el equipo de protección personal contra caídas
Además de mantenerse al día con las últimas actualizaciones de OSHA y brindar capacitación adecuada sobre protección contra caídas para los empleados, aquí hay algunas cosas a tener en cuenta al buscar EPP que pueda adaptarse a una variedad de tamaños y necesidades de trabajadores.
Al colocarse un arnés y determinar el ajuste, preste especial atención para asegurarse de que las hebillas estén conectadas y alineadas correctamente, las correas de las piernas y de los hombros se mantengan ajustadas en todo momento, las correas del pecho estén ubicadas en el área media del pecho y las correas de las piernas estén posicionadas y ajustadas.
Al seleccionar arneses anticaídas, tenga en cuenta ciertas características que pueden ayudar a mejorar la comodidad y la capacidad de ajuste, entre ellas:
- Características ajustables que permiten al trabajador aflojar o apretar el arnés según el ajuste.
- Acolchado contorneado en los hombros y la espalda, que ayuda a eliminar o reducir los puntos de presión y las rozaduras.
- Varias opciones de tamaño diseñadas para adaptarse a trabajadores desde 110 libras hasta 400 libras, y desde 5 pies hasta 6,6 pies de altura.
- Tenga en cuenta que la capacidad de peso indicada en la etiqueta del arnés significa el peso combinado del cuerpo, la ropa y las herramientas del trabajador. Un arnés puede tener una capacidad mayor (por ejemplo, 400 libras) para las normas OSHA y CSA, pero para cumplir con la norma ANSI, la capacidad debe cumplir con los límites ANSI que se muestran en letra grande en la primera página de la etiqueta.
Los arneses anticaídas MSA V-SERIES® están diseñados teniendo en cuenta la comodidad y están disponibles en una variedad de tamaños, desde XS hasta super XL. Una hebilla exclusiva de estilo de carrera permite un ajuste ceñido y cómodo, y el ajuste hacia abajo permite a los trabajadores obtener rápidamente el ajuste correcto. Obtenga más información sobre la variedad de opciones de arneses anticaídas disponibles para ayudar a garantizar el ajuste correcto.